Цуреки — это традиционный сладкий хлеб, который в Греции готовят на Пасху. Можно сказать, что это аналог хорошо известного у нас кулича, но в отличие от последнего цуреки готовится немного иначе.

 Во-первых, изготавливают его в форме косы-плетенки, в которую помещают крашеные яйца. Такая коса может быть сложена в круг (тогда яйцо кладется в центр), иметь прямую форму (в нее помещают 2-3 яйца в ряд) или лежать в форме креста поверх круглой буханки (яйца тогда раскладывают в углах креста и в центре).

 Во-вторых, цуреки принято ароматизировать. Традиционно это делают при помощи смолы фисташкового дерева или эссенции из семян средиземноморской дикой вишни, махлепи. Но также популярен и вариант приготовления этого хлеба с ванилью.

 В-третьих, цуреки не покрывают глазурью (как у нас кулич), а посыпают миндалем или кунжутом. И хотя сегодня можно встретить цуреки в шоколадной глазури, это скорее исключение из правила.

 Пасхальный хлеб начинают готовить в среду. В этот день принято идти в церковь, чтобы благословить яйца и опару для цуреки. А в четверг греческие хозяйки красят благословленные яйца в красный цвет и пекут цуреки. На стол эти блюда, как вы, наверное, уже догадались попадают в воскресенье.

Для приготовления опары нам потребуются:

 • 1 ч.л. дрожжей (у меня гранулированые);

• 2-3 ст.л. теплого молока;

• 1 ч.л. муки;

• щепотка сахара.

Для приготовления одной косы цуреки нам потребуются:

• 1/2-1 стручок ванили;

• 2 ст.л. измельченного миндаля;

• 50 г сливочного масла;

• 80-100 мл молока;

• 1 яйцо

• 2 ст.л. сахара;

• 300 г муки;

• 1 ст.л. лепестков миндаля.

1. Готовим опару. Смешиваем муку, дрожжи, сахар и молоко. И оставляем пока не появится шапка. Для ускорения процесса можно поставить стакан с опарой в чашку с горячей водой.

2. Растапливаем масло. Разбиваем яйцо в чашку, чтобы оставить часть для смазывания хлеба перед выпечкой. Разрезаем стручок ванили, чтобы освободить семена.

3. Смешиваем молоко, сахар, яйцо, растопленное масло. Добавляем измельченный миндаль и ваниль, перемешиваем. В полученную массу вводим опару и добавляем муку. Вымешиваем гладкое и эластичное тесто.

4. Накрываем тесто полотенцем и ставим в теплое место на 2 часа. После первого часа обнимаем тесто и оставляем еще на час.

5. Когда тесто увеличится в два раза, делим его на две части. Раскатываем каждую в колбаску и формируем из них косу.

6. Выкладываем косу на противень, накрываем полотенцем и оставляем в теплом месте еще на полчаса.

7. Смешиваем оставшееся яйцо и молоко, смазываем этим составом косу, посыпаем лепестками миндаля. Отправляем в предварительно разогретую до 250 градусов духовку на 5 минут, а затем, снизив температуру до 220, держим еще 7-10 минут. Можно печь и при более низкой температуре, но тогда нужно увеличить время выпекания.